Varth: Operation Thunderstorm, conhecido também apenas como Varth, é um shoot ’em up desenvolvido e lançado pela Capcom em junho de 1992 para os fliperamas japoneses (CPS-I). Em Varth, os jogadores pilotam caças de combate para enfrentar um supercomputador que adquiriu consciência e começou a exterminar a população de um planeta colonizado pelos humanos.

Curiosamente, o Varth só foi portado para outros sistemas 14 anos depois do seu lançamento original, sendo trazido também, em forma de coletâneas, pela Digital Eclipse Software para o Xbox (24 de novembro de 2006. “Capcom Classics Collection Vol. 2″), PlayStation 2 (24 de novembro de 2006, “Capcom Classics Collection Vol. 2“) e PSP (22 de março de 2006, “Capcom Classics Collection Remixed).

Enredo

Um desastre acontece em uma colônia humana num planeta chamado Varth. Toda a colônia é administrada por um supercomputador de 7ª geração que controla as operações de todas as máquinas no planeta. Infelizmente para os moradores de Varth, Delta-7 foi possuído pela entidade conhecida como DUO (Dimension Unbody Offender), a qual se acreditava ser um espírito maligno, mas sendo, na verdade, uma consciência temporal-espacial que surgiu espontaneamente dentro do supercomputador.

DUO chegou à conclusão de que a existência humana é inimiga do planeta e, portanto, colocou as defesas de Varth contra sua própria população. Oitenta por cento do planeta é destruído pelo evento, sendo este apenas o começo dos planos de limpeza de DUO. A dependência dos colonos ao supercomputador fez com que eles perdessem a capacidade de cuidar de si mesmos, ficando sem meios de se defender. A única esperança para a colônia reside nos pilotos de dois aviões equipados com computadores de 4ª geração que o DUO não pode controlar, e esses são controlados não por máquinas, mas por humanos:

• Casber Rublan – Piloto classe B+ bastante extrovertido, sua sagacidade e estilo único são apreciados por seus amigos. Um pouco magro, Rublan não se encaixa no estereotipo de soldado. Casber geralmente usa a bandana da libertação em sua cabeça. Seu avião de combate é o Tanikura F7W Saber;
• Felry Carnihum – Ex-instrutora de voo acrobático e filha de um piloto renomado, Felry tem voado toda a vida e pilotando seu próprio avião desde que era adolescente. Ela desconfiava muito do controle total que o homem estava dando às máquinas e sua desconfiança acabou sendo comprovada. Uma engenheira talentosa, Carnihum se juntou à equipe de recondicionamento para preparar os dois aviões. Ela não tem experiência de batalha, mas possui um estilo único de voar. Seu avião de combate é o Dakao/M-2451 Scimitar.

Vídeo

Acima, temos o Varth: Operation Thunderstorm sendo apresentado e comentado no Fliperama Nostálgico, um quadro sobre jogos de arcade do canal Defenestrando Jogos. É um trabalho muito informativo e honesto que, além de imagens do gameplay, traz curiosidades e outros dados que reunimos e usamos para montar este post.

Gameplay

O gameplay de Varth tem muitos elementos do clássico 1942 e de outros games da série 19XX. Trata-se de um shoot ’em up com rolagem horizontal e onde o objetivo dos jogadores é destruir as unidades inimigas, evitando ser atingidos e chegar ao final de cada uma das 30 fases deste jogo de tiro, sendo que ser  atingindo por um inimigo faz com que o jogador alvejado perca um avião.

A maior diferença entre Varth e outros jogos no gênero de seu tempo é a inclusão de itens denominados “Pods”. Quando um jogador recolhe um deles, um par de pods seguirá o jogador e complementará o a artilharia do avião com o seu próprio armamento. Além disso, os pods podem bloquear completamente a maioria das formas de ataques de inimigos, tornando o jogador quase invulnerável aos ataques de qualquer direção na qual os pods se encontram. Os jogadores podem escolher entre duas formações para os pods, fixas ou inteligentes. No modo fixo, ambos pods permanecem diretamente na frente do jogador, mas deixam os seus aviões vulneráveis pelos lados e atrás. Na posição inteligente, os pods permanecerão separados uns dos outras em um ângulo de 180 graus e se moverão de acordo com a direção do fogo inimigo. Se o fogo inimigo consegue deslizar entre os pods antes que eles possam reagir (algo muito comum nas fases avançadas), o jogador fica vulnerável e só tem a opção de desviar para não perder vida.

Varth possui três armas diferentes para o jogadores: um laser (com alta taxa de fogo sustentado, mas o menor alcance horizontal), uma metralhadora (relativamente poderosa e com um alcance horizontal tão grande quanto o tamanho da aeronave) e tiro multidirecional (alcance horizontal maior mas taxa de fogo menor). Além disso, estão disponíveis três tipos diferentes de armas para os pods: mísseis teleguiados (arma mais fraca, mas com esta vantagem útil), mísseis (mais perigosos do que os mísseis teleguiados, mas só podem avançar) e napalm (poderoso, mas com muito baixo alcance). Como os 19XX, Varth também possui bombas que permitem que os aviões realizem “mega crashes”, o qual, aqui, é determinado pela arma que está carregando. Lasers resultarão em um ataque de eletricidade que irá abranger toda a tela. A metralhadora disparará mísseis que se moverão de alvo a alvo. O tiro multidirecional disparará uma única e grande explosão que se move diretamente para a frente do jogador, soltando também uns raios menores ao chegar ao topo da tela.

O jogo também possui vários itens que podem ajudar o jogador de outras maneiras, como bônus para aumentar a pontuação, upgrades do poder do seu arsenal e bombas e itens que destruirão todos os inimigos na tela. Talvez o item mais útil seja o Yashichi, que atualiza instantaneamente o armamento de um jogador para seu nível mais alto.

Curiosidades

• Varth: Operation Thunderstorm foi o 19º videogame feito para o sistema CPS-I;
• Tem uma espécie de easter egg na quarta fase do Varth, onde o Ryu, da série Street Fighter, vai aparecer da grama e perto de umas tubulações para executar um Shoryuken. Se o Ryu continuar a ser alvejado por disparos dos jogadores até ele desaparecer, isto renderá uma grande quantidade de power-ups;
• O personagem do player 1 de Side Arms Hyper Dyne aparece como um item que irá destruir todos os inimigos na tela, se recolhido;
• O item Yashichi, assinado pela Capcom originalmente de Vulgus, faz uma aparição em Varth como um power-up que aumenta o tiro do avião para o seu nível máximo.